Jane the Killer

Quando ho sentito che una nuova famiglia si era trasferita nel lato opposto della strada non ero così sorpresa. E’ un bel quartiere, e la casa era davvero economica, considerando dove fosse. Avevo circa 13-14 anni quando tutto ha cominciato a rovinarsi

Non ho mai parlato con Jeff quando si era appena trasferito. Ad essere sincera non ho mai parlato con lui fino a... quella notte. Ma è troppo presto per parlare di questo adesso. Ad un primo impatto Jeff mi sembrò un bravo ragazzo. Probabilmente aveva voti alti, raramente veniva picchiato, forse era  anche un tipo ganzo, se avesse parlato con qualcuno.

Suo fratello Liu, sembrava mettere la famiglia al primo posto, si capiva dal modo con cui si sedeva con il fratello sul marciapiede. Stavo solo pensando in quel momento e non ho fatto molta attenzione a ciò che mi girava per la testa perché mi stavo preparando per andare a scuola mentre guardavo fuori dalla finestra ed ero in ritardo, inusuale per me perché non ero quasi mai in ritardo soprattutto per scuola.

Non mi sorpresi quando vidi Randy e i suoi tirapiedi andare verso Jeff e Liu sul suo skate. Randy non era altro che un bullo, ha sempre preso di mira tutti coloro che erano più piccoli di lui. Era anche uno dei motivi per cui i miei genitori mi portavano a scuola invece di farmi prendere l'autobus come tutti gli altri. Tutti avevano soldi per il pranzo o un qualche tipo di denaro da dare a Randy e i suoi scagnozzi, a causa del "pedaggio" che esigeva da tutti.

Sapevamo tutti del gruppo di Randy, avevano coltelli e aveva minacciato di usarle su di noi, quindi non abbiamo mai detto a nessuno dei soldi che hanno tolto ai bambini sul blocco. Tutti, tranne ai nuovi ragazzi che stavano cercando di intimidire, come il resto di noi.

Quando ho visto Randy parlare con loro dalla  finestra ho guardato altrove. Era patetico, ma dovevo farlo. Avevo di meglio da fare che guardare un altro ragazzo che da i suoi soldi a Randy. Ma la curiosità ebbe la meglio su di me e ho guardato pochi secondi dopo. Quello che ho visto mi ha lasciato senza parole. Jeff era in piedi, e sembrava che Randy avesse già avuto quello che voleva.

"Siediti," pensai, "Non essere stupido".

Poi ho visto Jeff dare un pugno in faccia a Randy e rompergli il polso.

"Oh mio dio." Sussurrai. Poi ho urlato: "Sei un idiota!"

I miei genitori corsero giù per le scale e chiesero cosa fosse successo. Poi guardarono fuori e videro quello che stava succedendo. Jeff aveva già colpito col coltello  il ragazzo magro, credo che il suo nome fosse Keith, e quello si accasciò  urlando. Troy era andato K.O. con un solo pugno. Dal momento che casa mia era dall'altra parte della strada dove Jeff e suo fratello erano seduti, con la parte anteriore della casa con grandi finestre, abbiamo visto tutto. O almeno io, i miei genitori vennero dopo che Randy aveva rubato il loro portafoglio, non sapevano tutta la verità.

E 'stato inquietante guardare lottare Jeff. Stava godendo troppo. Mi sentivo un nodo allo stomaco, come se qualcosa stesse accadendo e non doveva, e dallo sguardo sul volto di Liu, Jeff non aveva fatto questo genere di cose in passato. La prossima cosa che sentii erano le sirene. La polizia controllò con l'autista del bus le "vittime". Sembrava che stessero bene.

Sai, considerando la quantità di colpi presi.

Poiché la politica dei miei genitori era "no" poliziotti da quando mio padre era stato schedato da un poliziotto della narcotici, non voleva attirare l'attenzione dal caso della "coca mancante", per cui si dimise dalla polizia. Così, quando abbiamo sentito le sirene andar via siamo andati nel cortile, salimmo in macchina e ce ne andammo. Quando i miei genitori mi accompagnarono a scuola mi dissero molto chiaramente che non dovevo parlare con Jeff mai, ma Io non ero d'accordo con loro.

Ho avuto alla prima ora arte quindi non ho visto Jeff fino alla fine delle lezioni. Mi sembra ancora di vedere i colori nella mia opera d'arte ora che ci penso insistentemente. Ma quando cerco di guardare qualcosa, sembra tutto grigio. Direi che è il prezzo che qualcuno paga nel perdere la propria innocenza.

Non vidi Jeff  fino all'ultima ora della giornata. Quando lo vidi sembrava... fuori di se. In un primo momento ho pensato che stesse solo fingendo la gioia così che la gente non lo sospettasse per il crimine che aveva commesso. Ma era davvero divertito. Non era così perché era entusiasta di essere a scuola, potevo intuirlo. Il suo sorriso sembrava sadico, era il sorriso di un pazzo. Appena la campanella suonò scattai fuori da quelle porte il più velocemente che potevo. Nessuno tranne me sapeva che Jeff era veramente un mostro.

Il giorno dopo sembrò passare senza problemi in un primo momento. Poi ho visto l'auto della polizia di fronte alla casa di Jeff.

"Sembra che ti abbiano preso." Ho pensato.

Nessuno poteva scamparsela con qualcosa di simile (Sai, con la vigilanza di quartiere e tutto.). Ma mi sbagliavo su chi avessero arrestato. Invece di venire fuori con Jeff, come mi aspettavo, la polizia uscì con Liu, suo fratello.

Pensavo che Jeff avrebbe dato di matto per il fratello come per Randy quando lo portarono via ma venne fuori di casa urlando a Liu: "Liu di loro che sono stato io!" (Sono stata in grado di sentirlo questa volta perché la porta d'ingresso era aperta a casa mia.).

Non riuscì a sentire quello che Liu gli rispose, ma non era sicuramente quello che Jeff voleva sentire. Pochi secondi dopo, la polizia partì con Liu, e Jeff rimase fuori con la madre. Pochi minuti dopo lei entrò in casa e lasciò fuori Jeff. Anche se non riuscivo a sentire dall'altra parte della strada, posso dire che stava piangendo.

Ma chi non lo farebbe in quella situazione.

Le voci il giorno dopo si stavano diffondendo a macchia d'olio riguardo Liu. C'è voluto tanto tempo perché le voci iniziassero, perché tutti avevano paura di parlare di Randy che le prendeva. Quando fu rivelato che non sarebbe tornato a scuola per un paio di giorni, ognuno decise di approfittare di questo fatto e godere il più possibile, e un sacco di cazzate a caso iniziarono a nascere.

"Ho sentito che Liu ha tagliato il braccio di Troy!"

"Ah, sì? Beh, ho sentito dire che Liu ha colpito Keith così forte nello stomaco che ha vomitato sangue!"

"Questo è niente! Ho sentito dire che ha colpito Randy così forte nel naso che ne è venuto fuori dalla parte posteriore della sua testa!" ed ecc, ecc, ecc

Personalmente non volevo avere niente a che fare con Jeff e suo fratello. Ma... appena sembrava così solo e sconvolto capì che  dovevo fare qualcosa. Così gli ho scritto una nota. La quale diceva che aveva un amico in questo posto e che stavo andando a testimoniare al processo di Liu su ciò che è realmente accaduto. Ho lasciato la nota sulla  sua scrivania firmato con la lettera "J" prima dell'inizio della lezione, poi uscì dalla stanza. Quando sono tornata Jeff era alla sua scrivania e la nota non c'era più.

Sabato arrivò in fretta e io ero a casa da sola mentre i miei genitori erano al lavoro. Alla porta accanto c'era la festa di compleanno di un bambino. Lasciai la mia finestra aperta perché volevo sentire una piacevole brezza nella mia stanza mentre facevo i compiti. Ma i bambini erano sempre così chiassosi che decisi di chiuderla. Stavo per chiudere quando vidi Jeff giocare con i bambini, stava correndo in giro con uno di quei cappelli da cowboy falsi e una pistola giocattolo, sembrava così ridicolo che mi venne da ridere.

"Forse non è il mostro che credevo." Pensai, mi vergognai di me stessa nel sospettare che potesse esserlo. Mentre chiudevo la finestra, vidi Randy, Keith, e Tony saltare la recinzione coi loro skateboard e andare verso Jeff.

"Non di nuovo!" Dissi.

Vidi chiacchiere Randy e Jeff, ma non riuscivo a sentire quello che dicevano per il chiasso dei ragazzini. Poi Randy si fiondò su Jeff e lo affrontò. Stavo per prendere il telefono e comporre il 911 quando sentii Tony e  Keith gridare: "Nessuno interrompa o voleranno budella!" Ho guardato fuori dalla finestra e ho visto che entrambi erano armati. Non avrei potuto chiedere aiuto poi senza mettere in pericolo la vita degli altri. Non avrei potuto chiamare il 911 in ogni caso, la batteria del mio telefono era scarica.

Randy stava calciando in faccia Jeff quando ad un certo punto gli afferrò il piede e glielo torse. Randy cadde e Jeff cercò di tornare a casa quando Troy lo afferrò minacciandolo con il coltelloo e lo gettò dentro casa. Sentii vetri rompersi e sapevo allora che stavano per ucciderlo.

"Randy pezzo di merda!!" Urlai. Ma lui non mi sentiva per il rumore dei bambini che urlavano.

Non potevo più aspettare, così mi fiondai nella camera da letto dei miei genitori e cercai il cellulare di mio padre, sperando che l'avesse dimenticato a casa. Il cuore mi batteva nel petto, sapendo che più sprecavo tempo per chiedere aiuto e maggiore era la probabilità che qualcuno fosse ucciso. Finalmente trovai il telefono sotto il letto.

"911 Pronto?"

"Ho bisogno di aiuto c'è una situazione di emergenza in corso qui accanto! Alcuni ragazzi hanno saltato il recinto e stanno picchiando qualcuno! Hanno le pistole, è necessario fare in fretta per favore!"

"Va bene. Ho bisogno che tu mi dica l'indirizzo e io manderò aiuto subito."

Subito dissi il mio indirizzo e l'indirizzo della casa accanto.

"Vi prego, fate in fretta!" Dissi.

"Va tutto bene rimani in lin-"

BANG BANG BANG! Sentii degli spari forti provenire dalla porta accanto. Sussultai e lasciai cadere il telefono, che si ruppe toccando terra. Poi corsi alla finestra della mia camera da letto per cercare di capire cosa stava succedendo. Ma non appena infilai la testa fuori dalla finestra sentii il ‘’Woosh’’ di un incendio e le urla... Ho intenzione di fare urlare Jeff così di nuovo quando lo trovo! L'unica cosa a cui posso paragonarlo è al grido di morte di un animale. Fu un momento orribile. Ma ora sembra musica per me e non c'è niente che voglio sentire di più al mondo che lui urlare.

Vidi il fuoco divampare fuori di casa come quello di un drago arrabbiato. Corsi al piano di sotto e presi l'estintore portatile dalla cucina e andai fuori. Mentre correvo spuntai il perno dell'estintore per usarlo subito. Per fortuna la porta era aperta, come feci irruzione, ma quando vidi Jeff, mi bloccai.

Era disteso in fondo alle scale quasi completamente a fuoco con gli adulti che cercavano di spegnerlo. Vidi pezzi della sua pelle tra il caos. Alcune parti carbonizzate, era tutto coperto di rosso. Alla vista di tutto questo ho urlato e poi sono svenuta. L'ultima cosa che ricordo è un gruppo di adulti venire verso di me. Se si trattasse di aiutare me o ottenere l'estintore non lo so.

Quando rinvenni ero in un letto d'ospedale e indossavo uno di quei vestiti da paziente. Un'infermiera entrò pochi istanti dopo. Aveva lunghi capelli castani raccolti in una crocchia nascosta sotto il cappello. Sembrava che non volesse  esser lì, chiesi cosa fosse successo.

"Tutto quello che so è che sei stata portata qui con altri ragazzini perché hai battuto la testa su un estintore." disse lei, seccata.

"Un estintore?" Raggiunsi la testa con la mano e mi toccai. Sentivo bende e un bernoccolo grande quanto  di una arancia. Poi mi ricordai di Jeff. "Uno dei ragazzi che è venuto qui con me, quello con le ustioni, sta bene?"

Lei sospirò, "Ascolta, c'erano due ragazzi che sono stati portati con te che avevano ustioni, e no, non ti lascerò vederlo solo perché lui è il tuo ragazzo."

Sentii la faccia arrossire. "Non è il mio ragazzo! Sono solo preoccupata per lui! Chi non si preoccuperebbe per qualcuno che hai appena visto bruciare vivo davanti a te? " Cercai di mantenere la mia voce ferma, ma tremava, stavo mentendo.

"Dettagli. Tuoi genitori sono qui tra l'altro. Vuoi vederli?" chiese.

"Sì, certo!" tutto per mandare via l'infermiera.

I miei genitori sono venuti e l'infermiera infine andò via. Chiesero cosa fosse successo. Dissi tutto. La lotta, la nota, tutto quanto.

"Sapevo che Randy era un malandrino!" Disse mia mamma.

"Così avete sentito delle condizioni di Jeff?" Chiesi. "No, nulla", ha detto mio padre, "siamo appena arrivati, non appena abbiamo sentito quello che è successo a te."

"Ma chi te l'ha detto?" Ho chiesto. ‘’Non penso di aver visto nessuno alla festa che vi conosca.’’

"L'ospedale ci ha chiamato.’’ Disse mamma.

"Beh, immagino che abbia un senso." non aveva nessun senso per me, naturalmente. Come se qualcuno dovrebbe essere in grado di identificarmi senza conoscermi.

Ho guardato nel vano della porta e vidi un uomo e una donna in piedi là. I miei genitori seguirono il mio sguardo e videro anche loro.

"Mi scusi, ma questa é la camera di Arkensaw Jane?" chiese la donna.

"Sì". mia madre rispose: "Chi sei?"

"Sono Margaret, e questo è Peter, mio marito." indicò l'uomo accanto a lei. "Siamo i genitori di Jeff."

Mi sono seduto nel mio letto.

"Sono Isabelle, questo è mio marito Greg, e la nostra figlia Jane." mamma indicò me.

"Allora, tu sei la ragazza che correva con l'estintore." Margaret ha detto.

"Sì". Ho risposto tranquillamente, anche se imbarazzata. "E tuo figlio sta bene?"

"E 'appena uscito da un intervento chirurgico poche ore fa. I medici han detto che andrà bene."

Mi sono rilassato a quel pensiero. "Va bene." Ho detto. "Ascolta. So quello che è successo a Jeff e Liu il loro primo giorno di scuola ..." poi ho detto ai genitori di Jeff ciò che è realmente successo a Randy ed i sui lacché.

"Non avevamo idea che Jeff fosse  capace di una cosa del genere." Disse Peter.

"Sono disposto a testimoniare che Liu non ha picchiato nessuno e che solo Jeff ha picchiato Randy e la sua banda per legittima difesa".

"Non c'è bisogno," ha detto Margaret, "Liu è stato rilasciato dal carcere dopo quello che è successo a quei ragazzi.

"Va bene."Dissi.

"Siamo venuti a dirti grazie per aver cercato di aiutare nostro figlio, Jane. Scalda il cuore vedere persone altruiste."

Arrossii, "Non ho fatto niente di che, chiunque lo avrebbe fatto nella mia situazione". Abbassai lo sguardo, "Non sono un eroe."

"Sciocchezze!" Margaret ha detto: "Il minimo che possiamo fare è invitarvi a casa per la cena, quando Jeff uscirà dall'ospedale!"

Guardai mamma e papà. "Sarebbe un onore." Mia madre disse.

"E' deciso, allora! Ti chiamo appena Jeff esce dall'ospedale." ci siamo salutati e poi se ne sono andati. Passarono circa 2 giorni e venni dimessa dall'ospedale. Durante questo periodo non ho avuto alcun contatto con Jeff e la sua famiglia, ma ho sentito che Liu era stato rilasciato dal carcere e che le ferite di Jeff stavano guarendo. Quando sono tornata a scuola ero al centro dell'attenzione, più o meno perché ero l'unica che aveva visto quello che era successo alla festa. Ma le uniche persone a cui avevo detto qualcosa erano i miei amici: Dani, Marcy, ed Erica. Non sapevo cosa dire così gli ho detto quello che ho visto.

"Gli ha rotto il culo a Jeff!!!’’ disse Dani, il quale aveva capelli corvini e gli occhi blu zaffiro. Di solito era la più intelligente di noi.

"Beh, almeno lui é caduto combattendo. Ho sentito che ha portato quegli idioti in ospedale con lui." Erica ridacchiò. era sempre vestita come se fosse nata negli anni 80 o qualcosa del genere. Calzini a coscia-alta color arcobaleno, e indossava sempre una specie di zaino con lei.

"Ha portato anche Jane in ospedale. Forse lo ha picchiato troppo." Marcy rise. Sembrava di essere la "girly-girl" del nostro piccolo gruppo. Era bionda con gli occhi marroni, e quasi ogni volta che la vidi, arrossiva o era rosea di colorito. Non so se era il colore della camicia, o il gioiello al collo, ed era una delle più grandi regine del dramma che conoscessi. Alterava sempre la verità.

"Te l'ho detto, sono andata lì per cercare di aiutare Jeff perché qualcosa non andava." Mormorai. Sono stato la "plain-jane", capelli castani, occhi verdi, completamente insignificante in abbigliamento.

"O forse ... Volevi vedere il tuo amore per l'ultima volta prima di partire per andare a chiedere aiuto per lui stesso." Disse Marcy con la sua voce drammatica.

Diedi un'occhiata a lei con gli occhi sgranati.

"Cosa ... cosa?"

"Non si può negare Jane Arkensaw! Hai una cotta per Jeff!"

Ogni goccia di sangue nel mio corpo decise di migrare verso la mia faccia in una sola volta.

"Che cosa? No, io v-volevo solo aiutarlo a questo è tutto!"

«Bugiarda! Ti ho visto lasciare quel biglietto sulla sua scrivania! Che cosa è stato? Una confessione del tuo amore per lui?"

"No! Non era nulla di simile! Ero solo-"

"Quindi ammette. L'hai lasciato un biglietto, allora!"

"Che cosa vuoi dire?"

"Giusto per dire." lei mi ha fatto un sorriso cinico.

Le altre ragazze si misero a ridere di me.

"Jane è solo uno scherzo! Stavo solo scherzando!" Marcy sorrise.

"Il tuo volto è più rosso di un pomodoro!" Erica ridacchiò.

"Odio tutti voi." Borbottai. "Oh, smettetela di fare così!" Dani mise una mano sulla spalla. "Dai, andiamo a lezione."

Le settimane passavano, tutto sembrava essere normale. Penso che Liu si sia  fatto anche un paio di amici. Tutto era normale e non successe niente. Poi Liu venne da me un giorno e mi raccontò di Jeff.

"Scusa, il tuo nome è Jane, giusto?"

Mi voltai e guardai. Era Liu.

"Sì. Hai ragione. Liu? Fratello di Jeff?"

"Sì". sembrava un po 'a disagio. Poi di nuovo, lo ero anch'io "Guarda, i miei genitori volevano che ti dicessi che Jeff si leverà le bende tra pochi giorni, quindi aspettatevi una telefonata che vi inviti a cena al più presto."

"Ok, bene, grazie." dissi.

Stava per allontanarsi quando ho detto: "Ehi, senti, quello che hai fatto per Jeff ... è davvero un bel gesto."

"Grazie. Ho sentito che hai cercato di aiutare mio fratello con un estintore. Fico."

"Sì? Bene grazie. Ci vediamo in giro, credo."

"Sì, ciaaaao".

Lo stavo guardando mentre se ne andava quando ho sentito una vocina accanto che mi diceva: "Tradisci il tuo ragazzo, vero?"

"Ma che cazzo!" Mi voltai, sorpresa. Era Marcy.

"E niente di meno che con il fratello !" lei rimase a bocca aperta.

"Sta zitta!" Ho urlato. Poi ho girato la testa per assicurarmi che Liu non mi avesse sentito. Non lo aveva fatto.

"Andiamo in classe e basta." Borbottai.

Passarono due giorni fino a quando il telefono squillò. Mia mamma rispose. Pochi minuti dopo mise giù e mi disse questo:

"Jeff esce dall'ospedale oggi Jane."

Mi guardò e disse: "Che bello!"

"Sembra che avremo quella cena in pochi giorni!" ridacchiò.

Poche ore dopo sentii una macchina passare in strada dall'altra parte della strada. Guardai fuori dalla finestra e vidi la macchina di Jeff di fronte alla sua casa.

"Jeff è a casa." Ho pensato. Decisi di guardare fuori per curiosità. Buon dio quanto mi sbagliavo.

Suo padre scese. Poi sua madre. Allora Liu. Ma quello che mi aspettavo essere Jeff, fu di gran lunga diverso da quello che ricordavo. Aveva lunghi capelli neri fino alle spalle, bianco, pelle coriacea, e quel sorriso ... quel sorriso era lo stesso sorriso che ho visto quando era in classe dopo aver picchiato Randy, Keith, e Tony.

Ma Jeff guardò dritto verso di me. Nei miei occhi ho potuto sentire quegli inespressivi occhi sadici bruciare la mia anima. Solo il pensarci mi fa tremare anche ora mentre scrivo questo. Sembrava mi cercasse per ore e ore con quel sorriso finché non distolse lo sguardo. L'ho visto entrare in casa con i suoi genitori. Non ho nemmeno respirato fino a che quella porta non fosse definitivamente chiusa dietro di loro. I miei genitori vennero in soggiorno e mi ha chiesero cosa non andasse.

La mia risposta fu solo un lungo, forte, grido. Poi sono svenuta. Quando finalmente mi svegliai, era buio. I miei genitori non erano nella loro camera da letto. In casa c'era un silenzio tombale. Mi alzai e andai al piano di sotto. Indossavo una camicia da notte lunga che non indossavo prima di svenire. Andai al piano di sotto in cucina. Le luci erano accese, il che era insolito, i miei genitori mi hanno sempre detto di spegnere le luci in una stanza, quando la lasciavo.

C'era una nota sul tavolo.

La raccolsi.

Scarabocchiato sulla carta c'era questo:

"Non vieni a cena? I tuoi amici sono qui."

Cominciai a tremare violentemente. Ho lasciato cadere la nota. Andai alla finestra del soggiorno e guardai fuori. Le luci erano accese in casa di Jeff. Sapevo che dovevo andare lì, ma ero terrorizzata a morte. Scossi la testa e mi voltai di nuovo. Vidi Jeff appoggiato alla finestra della sua casa che mi fissava con un coltello in mano e battendo contro la finestra. Tap. Tap. Tap. Stava ancora sorridendo. Tap. Tap. Tap. Iniziai a fare un passo indietro dalla finestra, senza mai staccargli gli occhi di dosso. Poi mi voltai e corsi via, in cucina. Quando arrivai in cucina e guardai fuori dalla finestra vidi solo una macchia di colore rosso sulla finestra.

Mi voltai a guardare la cucina. Tutto sembrava essere al suo posto. Anche i coltelli. Presi uno di quelli e lo tenni stretto. Poi trovato il telefono cercai di comporre il 911. Ma la linea telefonica era stata scollegata. Non avevo idea di dove fosse il cellulare di mio padre o se l’avessero già aggiustato. Non volevo andare di sopra per trovarlo. Non volevo essere pugnalata alla schiena mentre lo cercavo, e se fossi andata a chiedere aiuto a uno dei vicini di casa, Jeff avrebbe potuto uccidere o ferire chiunque. Quindi c'era una sola scelta. Andare a combattere Jeff da sola.

Afferrai il coltello, lo tenni stretto e mi avvicinai alla porta di casa, mi infilai le scarpe, e uscii. La mia mano indugiò sulla maniglia della porta, come misi il piede fuori. Ma sapevo che cosa dovevo fare. Lasciai andare la maniglia della porta e andai di fronte alla casa di Jeff.

Mentre mi avvicinavo alla porta d'ingresso di casa sua iniziai a rallentare. Le mie ginocchia cominciarono a tremare, i miei palmi cominciarono a sudare, e iniziai a respirare più velocemente e meno profondamente. Senza rendermene conto già mi trovavo sulla soglia di casa ansimando come un cane. Afferrai la maniglia della porta chiusi gli occhi e tirai per aprirla.

Rimasi lì sulla porta con un coltello nella mano destra e la maniglia della porta nella mia sinistra, troppo terrorizzata per aprire gli occhi. Finché sentii una voce dire: "Sembra che ce l'abbia fatta. Sono contento che tu ce l'abbia fatta, amica." Aprii gli occhi. Poi urlai. Quando mi sono svegliata ero a un tavolo da pranzo. Il mio coltello era sparito, e quando alzai gli occhi, ho visto persone sedute al tavolo. Erano i miei genitori, i genitori di Jeff, suo fratello Liu, ed i miei amici. Erano tutti morti. Con sorrisi scolpiti nei loro volti ed enormi cavità rosse in petto. L'odore era insopportabile, e indescrivibile ... diverso da qualsiasi cosa io abbia mai sentito prima. Era l'odore della morte.

Cercai di urlare, ma avevo un bavaglio in bocca ed ero legata a una sedia. Mi guardai intorno alla stanza incredula. Le lacrime zampillavano dai miei occhi dalla vista e all'odore dei corpi.

"Guarda chi é finalmente sveglia."

Mi voltai e guardai al mio fianco. Jeff era lì. Provai ad urlare ma il bavaglio lo impediva. Improvvisamente mi trovai il coltello alla mia gola.

"Shhhhhhh, Shush, Shush, Shush. Non è educato gridare." Iniziò a far scivolare la lama sul mio viso. Ripetutamente tracciava linee invisibili sugli angoli della mia bocca, sulle mie guance disegnando un sorriso grande e ghignante. Rabbrividii come fece questo. Quando si allontanò mi afferrò la parte posteriore della testa e mi costrinse a guardare la scena al tavolo.

"Su, su, non essere scortese, stai insultando tutti, non guardando i loro volti graziosi". Guardai, vidi tutti con i loro volti scolpiti in un sorriso e con il petto ancora sanguinante.

Calde lacrime cominciarono a correre sul mio viso e ho cominciato a singhiozzare.

"Awww che cosa c'è che non va?" Jeff disse facendo il dolce, "Sei sconvolta dal fatto che non sei bella come loro?"

Lo guardai, cercando di capire quello che avesse detto. Ma ho guardato lontano quando ho visto la sua faccia di nuovo e tornò al tavolo.

"Non ti preoccupare, ti farò bellissima. Che ne dici?" poi fece scivolare il coltello sotto il bavaglio e lo tagliò...

Sputai  il bavaglio e lo guardai dritto negli occhi, cercando di tenere il suo sguardo. Egli girò la testa di lato, e si voltò verso di me. Poi chiusi gli occhi e distolsi lo sguardo da lui. Poi mormorò cupamente, "Vai a farti fottere." e mi voltai a guardarlo di nuovo: "Tu schifoso rifiuto!"

Si mise a ridermi in faccia. Lo preferivo quando si limitava a sorridere.

"Sei ancora più divertente di quanto pensassi."

Si avvicinò a me. Guardai di nuovo, sentendo il suo respiro contro la mia pelle.

"Gli amici fanno favori agli amici giusto? Beh, io farò un favore a te."

Lo sentii lasciare andare la parte posteriore della mia testa. Quando guardai dietro era fuori dalla stanza. Guardai al tavolo ancora una volta, scesero nuovamente lacrime quando iniziai a ricordare la mia famiglia e gli amici che erano in vita solo poche ore fa. Stavo ancora piangendo quando Jeff tornò.

"Non piangere". disse: "Finirà tutto al più presto. Abbassai lo sguardo e vidi che aveva in mano una brocca di candeggina e un bidone di benzina.

I miei occhi si spalancarono e guardai verso di lui.

"Non avevo alcool, quindi userò questo."

Poi cominciò a coprirmi di candeggina e benzina.

"Dobbiamo fare in fretta, Jane. Ho già chiamato i vigili del fuoco."

Poi prese un fiammifero.

L'accese.

E lo gettò verso di me.

Le fiamme scoppiarono non appena il fiammifero entrò in contatto con me. Gridai il più forte possibile. Il dolore era insopportabile. Sentivo la carne sciogliersi, il calore che invadeva ogni poro del mio corpo. Il sangue evaporare nelle vene, e le mie ossa diventare carbonizzate e fragili.

Persi i sensi, sentii Jeff ridere, "Ci vediamo più tardi mia amica! Spero che diventerai bella come me! Ahahahah!"

Poi tutto è diventato nero.

Quando mi sono svegliata ero seduta in un letto d'ospedale, fasciata dalla testa ai piedi. Tutto girava, e faceva male anche respirare.

Mi guardai intorno e vidi una stanza vuota. Gemetti forte, perché la mia bocca era fasciata. Tutto mi faceva male. Un'infermiera entrò pochi minuti dopo.

"Jane? Mi senti?"

Guardai verso di lei. La camera iniziò a girare ancora di più.

"Jane, sono la tua infermiera, Jackie, non so come dirlo, ma, la tua famiglia....sono morti nel fuoco. Mi dispiace."

Le lacrime cominciarono a cadere sul mio viso di nuovo. Singhiozzai.

"No tesoro, non piangere. Non sarai in grado di respirare se lo fai."

Non riuscivo a smettere.

"Jane ho intenzione di darti qualcosa per aiutarti a star meglio, va bene?"

Sentii qualcosa scorrere nel mio sangue, poi mi addormentai di nuovo.

Quando mi svegliai, potevo muovermi di più e il mio corpo non era così fasciato come lo era quando mi sono svegliata prima. Mi sono guardato intorno e ho visto che in camera c'erano fiori. Alcuni erano freschi, alcuni morti. Ho cercato di alzarmi, ma un infermiere entrò e mi mise giù.

"Calma Jane, sei stata a letto per un po'. Prova a prendertela comoda.’’ Provai a parlare. La mia voce uscì ruvida. "Quanto, quanto tempo ho dormito?"

"Quasi 2 settimane. Sei stata messa in coma farmacologico in modo che il tuo corpo potesse guarire. Sono la stessa infermiera che hai visto la prima volta che ti sei svegliata."

"Dammi uno specchio." Ho detto.

"Jane, io non credo che sia il cas-"

"DAMMI UNO SPECCHIO!"

Ho sentito il manico di uno specchio infilarsi nella mia mano. Quando guardai nello specchio lo lasciai cadere a terra. La frantumazione dello specchio non è paragonabile alla mia "rottura" emotiva. La mia pelle era coriacea e marrone, non avevo un solo capello sulla mia testa, e la pelle intorno agli occhi era molle. Assomigliavo quasi a Jeff.

Tutto ciò mi sconvolse. Cominciai a piangere più forte di quanto abbia mai fatto prima. L'infermiera mi abbracciò ma non aiutava molto. Al culmine del mio pianto, mi sorpresi che nessun altro fosse venuto a vedere come stessi. Ero sconvolta, riuscivo a malapena a parlare.

Qualcuno entrò in camera.

"Mi scusi, ho una consegna per Miss Arkensaw?"

"La prendo io." Jackie si alzò e andò alla porta. Non volevo che il ragazzo delle consegne iniziasse a guardarmi così fissai la parete di fronte a me.

"Qualcuno si preoccupa di te, Jane. Sembra che sia la stessa persona che ti ha mandato tutti questi fiori che hai da parecchio."

Mi guardai intorno a lei. Teneva in mano un pacchetto di carta rosa legato con stringa marrone. Allungai la mano e lo presi. Appena presi quel pacchetto da lei capii che qualcosa non andava.

"Mi scusi, ma, potrei avere qualcosa da mangiare?" Chiesi il più dolcemente possibile.

"Certo, vado a prendere qualcosa subito." Jackie sorrise, poi uscì dalla stanza.

Le mie mani tremavano quando presi la corda e la tirai. La carta leggermente rimbalzò su e vidi qualcosa che mi fece gelare il sangue. Era una maschera bianca con il nero intorno agli occhi e un sorriso nero femminile. Aveva anche pizzo nero che copriva gli occhi, quindi, potevo guardare senza che vedessero i miei occhi. C'era anche un lungo abito nero con un collo alto, guanti neri e una parrucca nera con riccioli belli. Insieme a tutte queste cose, c'era un mazzo di rose nere e un coltello da cucina affilato.

In allegato alla maschera c'era anche una nota: '"Jane, mi dispiace, ho fatto un casino con il tentativo di farti bella. Così ti ho dato una maschera che ti permetterà di apparire bella fino a quando non migliorerai. Inoltre hai dimenticato il coltello, ho pensato che tu lo rivolessi indietro."

'-Jeff'

Appena tornò l'infermiera, avevo già nascosto tutto sotto il mio letto. Le ho detto che tutto quello che c'era erano i fiori. Erano disgustosi per lei e li buttò via. La ringraziai per questo.

Quella notte, quando tutti erano addormentati o andati a casa, me la svignai. L'unica cosa che potevo indossare era quel vestito. Così lo misi su e trovai un paio di scarpe fuori, nel corridoio, dimenticate da qualche infermiera negligente. Indossai la parrucca per essere meno appariscente.

Non sapevo dove stavo andando, e non mi importava. Quando ho finalmente smesso di camminare, ero di fronte a un cimitero. Entrai e trovai due lapidi. Isabelle Arkensaw e Gregory Arkensaw. Mi sedetti di fronte alle loro lapidi e gridai ancora una volta. Quando finalmente mi sedetti, il sole stava cominciando a sorgere, e quindi lo stesso faceva il nuovo capitolo della mia vita. Presi la maschera e la misi. Poi presi il coltello e lo tenni stretto come avevo fatto la prima volta. Poi mi voltai a guardare il sole che sorgeva, quel giorno giurai vendetta contro Jeff The Killer e abbracciai il mio nuovo nome "Jane Everlasting". Io voglio che l'unica cosa che sia più eterna per Jeff che la sua follia sia la sua morte.

Da quel giorno ho cercato di trovare Jeff e ucciderlo.

Lo caccio.

Lo caccio come l'animale che è.

Ti troverò Jeff, e io ti ucciderò.

Per quanto riguarda le foto che hanno cominciato ad apparire su di me che dicono: "Non andare a dormire, non ti sveglierai", non spiegano bene ciò che voglio fare con le vittime di Jeff, voglio avvertirli per impedire loro di divenire sue vittime, in primo luogo. Chi ha detto che li uccido in modo che non vengono uccisi da Jeff esagera soltanto.

Quindi, questa è la mia storia. Se la accetti così o meno non spetta a me deciderlo. Ora, se vuoi scusarmi, il sole sta calando, e la caccia comincia ancora una volta.Quando ho sentito che una nuova famiglia si era trasferita nel lato opposto della strada non ero così sorpresa. E’ un bel quartiere, e la casa era davvero economica, considerando dove fosse. Avevo circa 13-14 anni quando tutto ha cominciato a rovinarsi

Non ho mai parlato con Jeff quando si era appena trasferito. Ad essere sincera non ho mai parlato con lui fino a... quella notte. Ma è troppo presto per parlare di questo adesso. Ad un primo impatto Jeff mi sembrò un bravo ragazzo. Probabilmente aveva voti alti, raramente veniva picchiato, forse era  anche un tipo ganzo, se avesse parlato con qualcuno.

Suo fratello Liu, sembrava mettere la famiglia al primo posto, si capiva dal modo con cui si sedeva con il fratello sul marciapiede. Stavo solo pensando in quel momento e non ho fatto molta attenzione a ciò che mi girava per la testa perché mi stavo preparando per andare a scuola mentre guardavo fuori dalla finestra ed ero in ritardo, inusuale per me perché non ero quasi mai in ritardo soprattutto per scuola.

Non mi sorpresi quando vidi Randy e i suoi tirapiedi andare verso Jeff e Liu sul suo skate. Randy non era altro che un bullo, ha sempre preso di mira tutti coloro che erano più piccoli di lui. Era anche uno dei motivi per cui i miei genitori mi portavano a scuola invece di farmi prendere l'autobus come tutti gli altri. Tutti avevano soldi per il pranzo o un qualche tipo di denaro da dare a Randy e i suoi scagnozzi, a causa del "pedaggio" che esigeva da tutti.

Sapevamo tutti del gruppo di Randy, avevano coltelli e aveva minacciato di usarle su di noi, quindi non abbiamo mai detto a nessuno dei soldi che hanno tolto ai bambini sul blocco. Tutti, tranne ai nuovi ragazzi che stavano cercando di intimidire, come il resto di noi.

Quando ho visto Randy parlare con loro dalla  finestra ho guardato altrove. Era patetico, ma dovevo farlo. Avevo di meglio da fare che guardare un altro ragazzo che da i suoi soldi a Randy. Ma la curiosità ebbe la meglio su di me e ho guardato pochi secondi dopo. Quello che ho visto mi ha lasciato senza parole. Jeff era in piedi, e sembrava che Randy avesse già avuto quello che voleva.

"Siediti," pensai, "Non essere stupido".

Poi ho visto Jeff dare un pugno in faccia a Randy e rompergli il polso.

"Oh mio dio." Sussurrai. Poi ho urlato: "Sei un idiota!"

I miei genitori corsero giù per le scale e chiesero cosa fosse successo. Poi guardarono fuori e videro quello che stava succedendo. Jeff aveva già colpito col coltello  il ragazzo magro, credo che il suo nome fosse Keith, e quello si accasciò  urlando. Troy era andato K.O. con un solo pugno. Dal momento che casa mia era dall'altra parte della strada dove Jeff e suo fratello erano seduti, con la parte anteriore della casa con grandi finestre, abbiamo visto tutto. O almeno io, i miei genitori vennero dopo che Randy aveva rubato il loro portafoglio, non sapevano tutta la verità.

E 'stato inquietante guardare lottare Jeff. Stava godendo troppo. Mi sentivo un nodo allo stomaco, come se qualcosa stesse accadendo e non doveva, e dallo sguardo sul volto di Liu, Jeff non aveva fatto questo genere di cose in passato. La prossima cosa che sentii erano le sirene. La polizia controllò con l'autista del bus le "vittime". Sembrava che stessero bene.

Sai, considerando la quantità di colpi presi.

Poiché la politica dei miei genitori era "no" poliziotti da quando mio padre era stato schedato da un poliziotto della narcotici, non voleva attirare l'attenzione dal caso della "coca mancante", per cui si dimise dalla polizia. Così, quando abbiamo sentito le sirene andar via siamo andati nel cortile, salimmo in macchina e ce ne andammo. Quando i miei genitori mi accompagnarono a scuola mi dissero molto chiaramente che non dovevo parlare con Jeff mai, ma Io non ero d'accordo con loro.

Ho avuto alla prima ora arte quindi non ho visto Jeff fino alla fine delle lezioni. Mi sembra ancora di vedere i colori nella mia opera d'arte ora che ci penso insistentemente. Ma quando cerco di guardare qualcosa, sembra tutto grigio. Direi che è il prezzo che qualcuno paga nel perdere la propria innocenza.

Non vidi Jeff  fino all'ultima ora della giornata. Quando lo vidi sembrava... fuori di se. In un primo momento ho pensato che stesse solo fingendo la gioia così che la gente non lo sospettasse per il crimine che aveva commesso. Ma era davvero divertito. Non era così perché era entusiasta di essere a scuola, potevo intuirlo. Il suo sorriso sembrava sadico, era il sorriso di un pazzo. Appena la campanella suonò scattai fuori da quelle porte il più velocemente che potevo. Nessuno tranne me sapeva che Jeff era veramente un mostro.

Il giorno dopo sembrò passare senza problemi in un primo momento. Poi ho visto l'auto della polizia di fronte alla casa di Jeff.

"Sembra che ti abbiano preso." Ho pensato.

Nessuno poteva scamparsela con qualcosa di simile (Sai, con la vigilanza di quartiere e tutto.). Ma mi sbagliavo su chi avessero arrestato. Invece di venire fuori con Jeff, come mi aspettavo, la polizia uscì con Liu, suo fratello.

Pensavo che Jeff avrebbe dato di matto per il fratello come per Randy quando lo portarono via ma venne fuori di casa urlando a Liu: "Liu di loro che sono stato io!" (Sono stata in grado di sentirlo questa volta perché la porta d'ingresso era aperta a casa mia.).

Non riuscì a sentire quello che Liu gli rispose, ma non era sicuramente quello che Jeff voleva sentire. Pochi secondi dopo, la polizia partì con Liu, e Jeff rimase fuori con la madre. Pochi minuti dopo lei entrò in casa e lasciò fuori Jeff. Anche se non riuscivo a sentire dall'altra parte della strada, posso dire che stava piangendo.

Ma chi non lo farebbe in quella situazione.

Le voci il giorno dopo si stavano diffondendo a macchia d'olio riguardo Liu. C'è voluto tanto tempo perché le voci iniziassero, perché tutti avevano paura di parlare di Randy che le prendeva. Quando fu rivelato che non sarebbe tornato a scuola per un paio di giorni, ognuno decise di approfittare di questo fatto e godere il più possibile, e un sacco di cazzate a caso iniziarono a nascere.

"Ho sentito che Liu ha tagliato il braccio di Troy!"

"Ah, sì? Beh, ho sentito dire che Liu ha colpito Keith così forte nello stomaco che ha vomitato sangue!"

"Questo è niente! Ho sentito dire che ha colpito Randy così forte nel naso che ne è venuto fuori dalla parte posteriore della sua testa!" ed ecc, ecc, ecc

Personalmente non volevo avere niente a che fare con Jeff e suo fratello. Ma... appena sembrava così solo e sconvolto capì che  dovevo fare qualcosa. Così gli ho scritto una nota. La quale diceva che aveva un amico in questo posto e che stavo andando a testimoniare al processo di Liu su ciò che è realmente accaduto. Ho lasciato la nota sulla  sua scrivania firmato con la lettera "J" prima dell'inizio della lezione, poi uscì dalla stanza. Quando sono tornata Jeff era alla sua scrivania e la nota non c'era più.

Sabato arrivò in fretta e io ero a casa da sola mentre i miei genitori erano al lavoro. Alla porta accanto c'era la festa di compleanno di un bambino. Lasciai la mia finestra aperta perché volevo sentire una piacevole brezza nella mia stanza mentre facevo i compiti. Ma i bambini erano sempre così chiassosi che decisi di chiuderla. Stavo per chiudere quando vidi Jeff giocare con i bambini, stava correndo in giro con uno di quei cappelli da cowboy falsi e una pistola giocattolo, sembrava così ridicolo che mi venne da ridere.

"Forse non è il mostro che credevo." Pensai, mi vergognai di me stessa nel sospettare che potesse esserlo. Mentre chiudevo la finestra, vidi Randy, Keith, e Tony saltare la recinzione coi loro skateboard e andare verso Jeff.

"Non di nuovo!" Dissi.

Vidi chiacchiere Randy e Jeff, ma non riuscivo a sentire quello che dicevano per il chiasso dei ragazzini. Poi Randy si fiondò su Jeff e lo affrontò. Stavo per prendere il telefono e comporre il 911 quando sentii Tony e  Keith gridare: "Nessuno interrompa o voleranno budella!" Ho guardato fuori dalla finestra e ho visto che entrambi erano armati. Non avrei potuto chiedere aiuto poi senza mettere in pericolo la vita degli altri. Non avrei potuto chiamare il 911 in ogni caso, la batteria del mio telefono era scarica.

Randy stava calciando in faccia Jeff quando ad un certo punto gli afferrò il piede e glielo torse. Randy cadde e Jeff cercò di tornare a casa quando Troy lo afferrò minacciandolo con il coltelloo e lo gettò dentro casa. Sentii vetri rompersi e sapevo allora che stavano per ucciderlo.

"Randy pezzo di merda!!" Urlai. Ma lui non mi sentiva per il rumore dei bambini che urlavano.

Non potevo più aspettare, così mi fiondai nella camera da letto dei miei genitori e cercai il cellulare di mio padre, sperando che l'avesse dimenticato a casa. Il cuore mi batteva nel petto, sapendo che più sprecavo tempo per chiedere aiuto e maggiore era la probabilità che qualcuno fosse ucciso. Finalmente trovai il telefono sotto il letto.

"911 Pronto?"

"Ho bisogno di aiuto c'è una situazione di emergenza in corso qui accanto! Alcuni ragazzi hanno saltato il recinto e stanno picchiando qualcuno! Hanno le pistole, è necessario fare in fretta per favore!"

"Va bene. Ho bisogno che tu mi dica l'indirizzo e io manderò aiuto subito."

Subito dissi il mio indirizzo e l'indirizzo della casa accanto.

"Vi prego, fate in fretta!" Dissi.

"Va tutto bene rimani in lin-"

BANG BANG BANG! Sentii degli spari forti provenire dalla porta accanto. Sussultai e lasciai cadere il telefono, che si ruppe toccando terra. Poi corsi alla finestra della mia camera da letto per cercare di capire cosa stava succedendo. Ma non appena infilai la testa fuori dalla finestra sentii il ‘’Woosh’’ di un incendio e le urla... Ho intenzione di fare urlare Jeff così di nuovo quando lo trovo! L'unica cosa a cui posso paragonarlo è al grido di morte di un animale. Fu un momento orribile. Ma ora sembra musica per me e non c'è niente che voglio sentire di più al mondo che lui urlare.

Vidi il fuoco divampare fuori di casa come quello di un drago arrabbiato. Corsi al piano di sotto e presi l'estintore portatile dalla cucina e andai fuori. Mentre correvo spuntai il perno dell'estintore per usarlo subito. Per fortuna la porta era aperta, come feci irruzione, ma quando vidi Jeff, mi bloccai.

Era disteso in fondo alle scale quasi completamente a fuoco con gli adulti che cercavano di spegnerlo. Vidi pezzi della sua pelle tra il caos. Alcune parti carbonizzate, era tutto coperto di rosso. Alla vista di tutto questo ho urlato e poi sono svenuta. L'ultima cosa che ricordo è un gruppo di adulti venire verso di me. Se si trattasse di aiutare me o ottenere l'estintore non lo so.

Quando rinvenni ero in un letto d'ospedale e indossavo uno di quei vestiti da paziente. Un'infermiera entrò pochi istanti dopo. Aveva lunghi capelli castani raccolti in una crocchia nascosta sotto il cappello. Sembrava che non volesse  esser lì, chiesi cosa fosse successo.

"Tutto quello che so è che sei stata portata qui con altri ragazzini perché hai battuto la testa su un estintore." disse lei, seccata.

"Un estintore?" Raggiunsi la testa con la mano e mi toccai. Sentivo bende e un bernoccolo grande quanto  di una arancia. Poi mi ricordai di Jeff. "Uno dei ragazzi che è venuto qui con me, quello con le ustioni, sta bene?"

Lei sospirò, "Ascolta, c'erano due ragazzi che sono stati portati con te che avevano ustioni, e no, non ti lascerò vederlo solo perché lui è il tuo ragazzo."

Sentii la faccia arrossire. "Non è il mio ragazzo! Sono solo preoccupata per lui! Chi non si preoccuperebbe per qualcuno che hai appena visto bruciare vivo davanti a te? " Cercai di mantenere la mia voce ferma, ma tremava, stavo mentendo.

"Dettagli. Tuoi genitori sono qui tra l'altro. Vuoi vederli?" chiese.

"Sì, certo!" tutto per mandare via l'infermiera.

I miei genitori sono venuti e l'infermiera infine andò via. Chiesero cosa fosse successo. Dissi tutto. La lotta, la nota, tutto quanto.

"Sapevo che Randy era un malandrino!" Disse mia mamma.

"Così avete sentito delle condizioni di Jeff?" Chiesi. "No, nulla", ha detto mio padre, "siamo appena arrivati, non appena abbiamo sentito quello che è successo a te."

"Ma chi te l'ha detto?" Ho chiesto. ‘’Non penso di aver visto nessuno alla festa che vi conosca.’’

"L'ospedale ci ha chiamato.’’ Disse mamma.

"Beh, immagino che abbia un senso." non aveva nessun senso per me, naturalmente. Come se qualcuno dovrebbe essere in grado di identificarmi senza conoscermi.

Ho guardato nel vano della porta e vidi un uomo e una donna in piedi là. I miei genitori seguirono il mio sguardo e videro anche loro.

"Mi scusi, ma questa é la camera di Arkensaw Jane?" chiese la donna.

"Sì". mia madre rispose: "Chi sei?"

"Sono Margaret, e questo è Peter, mio marito." indicò l'uomo accanto a lei. "Siamo i genitori di Jeff."

Mi sono seduto nel mio letto.

"Sono Isabelle, questo è mio marito Greg, e la nostra figlia Jane." mamma indicò me.

"Allora, tu sei la ragazza che correva con l'estintore." Margaret ha detto.

"Sì". Ho risposto tranquillamente, anche se imbarazzata. "E tuo figlio sta bene?"

"E 'appena uscito da un intervento chirurgico poche ore fa. I medici han detto che andrà bene."

Mi sono rilassato a quel pensiero. "Va bene." Ho detto. "Ascolta. So quello che è successo a Jeff e Liu il loro primo giorno di scuola ..." poi ho detto ai genitori di Jeff ciò che è realmente successo a Randy ed i sui lacché.

"Non avevamo idea che Jeff fosse  capace di una cosa del genere." Disse Peter.

"Sono disposto a testimoniare che Liu non ha picchiato nessuno e che solo Jeff ha picchiato Randy e la sua banda per legittima difesa".

"Non c'è bisogno," ha detto Margaret, "Liu è stato rilasciato dal carcere dopo quello che è successo a quei ragazzi.

"Va bene."Dissi.

"Siamo venuti a dirti grazie per aver cercato di aiutare nostro figlio, Jane. Scalda il cuore vedere persone altruiste."

Arrossii, "Non ho fatto niente di che, chiunque lo avrebbe fatto nella mia situazione". Abbassai lo sguardo, "Non sono un eroe."

"Sciocchezze!" Margaret ha detto: "Il minimo che possiamo fare è invitarvi a casa per la cena, quando Jeff uscirà dall'ospedale!"

Guardai mamma e papà. "Sarebbe un onore." Mia madre disse.

"E' deciso, allora! Ti chiamo appena Jeff esce dall'ospedale." ci siamo salutati e poi se ne sono andati. Passarono circa 2 giorni e venni dimessa dall'ospedale. Durante questo periodo non ho avuto alcun contatto con Jeff e la sua famiglia, ma ho sentito che Liu era stato rilasciato dal carcere e che le ferite di Jeff stavano guarendo. Quando sono tornata a scuola ero al centro dell'attenzione, più o meno perché ero l'unica che aveva visto quello che era successo alla festa. Ma le uniche persone a cui avevo detto qualcosa erano i miei amici: Dani, Marcy, ed Erica. Non sapevo cosa dire così gli ho detto quello che ho visto.

"Gli ha rotto il culo a Jeff!!!’’ disse Dani, il quale aveva capelli corvini e gli occhi blu zaffiro. Di solito era la più intelligente di noi.

"Beh, almeno lui é caduto combattendo. Ho sentito che ha portato quegli idioti in ospedale con lui." Erica ridacchiò. era sempre vestita come se fosse nata negli anni 80 o qualcosa del genere. Calzini a coscia-alta color arcobaleno, e indossava sempre una specie di zaino con lei.

"Ha portato anche Jane in ospedale. Forse lo ha picchiato troppo." Marcy rise. Sembrava di essere la "girly-girl" del nostro piccolo gruppo. Era bionda con gli occhi marroni, e quasi ogni volta che la vidi, arrossiva o era rosea di colorito. Non so se era il colore della camicia, o il gioiello al collo, ed era una delle più grandi regine del dramma che conoscessi. Alterava sempre la verità.

"Te l'ho detto, sono andata lì per cercare di aiutare Jeff perché qualcosa non andava." Mormorai. Sono stato la "plain-jane", capelli castani, occhi verdi, completamente insignificante in abbigliamento.

"O forse ... Volevi vedere il tuo amore per l'ultima volta prima di partire per andare a chiedere aiuto per lui stesso." Disse Marcy con la sua voce drammatica.

Diedi un'occhiata a lei con gli occhi sgranati.

"Cosa ... cosa?"

"Non si può negare Jane Arkensaw! Hai una cotta per Jeff!"

Ogni goccia di sangue nel mio corpo decise di migrare verso la mia faccia in una sola volta.

"Che cosa? No, io v-volevo solo aiutarlo a questo è tutto!"

«Bugiarda! Ti ho visto lasciare quel biglietto sulla sua scrivania! Che cosa è stato? Una confessione del tuo amore per lui?"

"No! Non era nulla di simile! Ero solo-"

"Quindi ammette. L'hai lasciato un biglietto, allora!"

"Che cosa vuoi dire?"

"Giusto per dire." lei mi ha fatto un sorriso cinico.

Le altre ragazze si misero a ridere di me.

"Jane è solo uno scherzo! Stavo solo scherzando!" Marcy sorrise.

"Il tuo volto è più rosso di un pomodoro!" Erica ridacchiò.

"Odio tutti voi." Borbottai. "Oh, smettetela di fare così!" Dani mise una mano sulla spalla. "Dai, andiamo a lezione."

Le settimane passavano, tutto sembrava essere normale. Penso che Liu si sia  fatto anche un paio di amici. Tutto era normale e non successe niente. Poi Liu venne da me un giorno e mi raccontò di Jeff.

"Scusa, il tuo nome è Jane, giusto?"

Mi voltai e guardai. Era Liu.

"Sì. Hai ragione. Liu? Fratello di Jeff?"

"Sì". sembrava un po 'a disagio. Poi di nuovo, lo ero anch'io "Guarda, i miei genitori volevano che ti dicessi che Jeff si leverà le bende tra pochi giorni, quindi aspettatevi una telefonata che vi inviti a cena al più presto."

"Ok, bene, grazie." dissi.

Stava per allontanarsi quando ho detto: "Ehi, senti, quello che hai fatto per Jeff ... è davvero un bel gesto."

"Grazie. Ho sentito che hai cercato di aiutare mio fratello con un estintore. Fico."

"Sì? Bene grazie. Ci vediamo in giro, credo."

"Sì, ciaaaao".

Lo stavo guardando mentre se ne andava quando ho sentito una vocina accanto che mi diceva: "Tradisci il tuo ragazzo, vero?"

"Ma che cazzo!" Mi voltai, sorpresa. Era Marcy.

"E niente di meno che con il fratello !" lei rimase a bocca aperta.

"Sta zitta!" Ho urlato. Poi ho girato la testa per assicurarmi che Liu non mi avesse sentito. Non lo aveva fatto.

"Andiamo in classe e basta." Borbottai.

Passarono due giorni fino a quando il telefono squillò. Mia mamma rispose. Pochi minuti dopo mise giù e mi disse questo:

"Jeff esce dall'ospedale oggi Jane."

Mi guardò e disse: "Che bello!"

"Sembra che avremo quella cena in pochi giorni!" ridacchiò.

Poche ore dopo sentii una macchina passare in strada dall'altra parte della strada. Guardai fuori dalla finestra e vidi la macchina di Jeff di fronte alla sua casa.

"Jeff è a casa." Ho pensato. Decisi di guardare fuori per curiosità. Buon dio quanto mi sbagliavo.

Suo padre scese. Poi sua madre. Allora Liu. Ma quello che mi aspettavo essere Jeff, fu di gran lunga diverso da quello che ricordavo. Aveva lunghi capelli neri fino alle spalle, bianco, pelle coriacea, e quel sorriso ... quel sorriso era lo stesso sorriso che ho visto quando era in classe dopo aver picchiato Randy, Keith, e Tony.

Ma Jeff guardò dritto verso di me. Nei miei occhi ho potuto sentire quegli inespressivi occhi sadici bruciare la mia anima. Solo il pensarci mi fa tremare anche ora mentre scrivo questo. Sembrava mi cercasse per ore e ore con quel sorriso finché non distolse lo sguardo. L'ho visto entrare in casa con i suoi genitori. Non ho nemmeno respirato fino a che quella porta non fosse definitivamente chiusa dietro di loro. I miei genitori vennero in soggiorno e mi ha chiesero cosa non andasse.

La mia risposta fu solo un lungo, forte, grido. Poi sono svenuta. Quando finalmente mi svegliai, era buio. I miei genitori non erano nella loro camera da letto. In casa c'era un silenzio tombale. Mi alzai e andai al piano di sotto. Indossavo una camicia da notte lunga che non indossavo prima di svenire. Andai al piano di sotto in cucina. Le luci erano accese, il che era insolito, i miei genitori mi hanno sempre detto di spegnere le luci in una stanza, quando la lasciavo.

C'era una nota sul tavolo.

La raccolsi.

Scarabocchiato sulla carta c'era questo:

"Non vieni a cena? I tuoi amici sono qui."

Cominciai a tremare violentemente. Ho lasciato cadere la nota. Andai alla finestra del soggiorno e guardai fuori. Le luci erano accese in casa di Jeff. Sapevo che dovevo andare lì, ma ero terrorizzata a morte. Scossi la testa e mi voltai di nuovo. Vidi Jeff appoggiato alla finestra della sua casa che mi fissava con un coltello in mano e battendo contro la finestra. Tap. Tap. Tap. Stava ancora sorridendo. Tap. Tap. Tap. Iniziai a fare un passo indietro dalla finestra, senza mai staccargli gli occhi di dosso. Poi mi voltai e corsi via, in cucina. Quando arrivai in cucina e guardai fuori dalla finestra vidi solo una macchia di colore rosso sulla finestra.

Mi voltai a guardare la cucina. Tutto sembrava essere al suo posto. Anche i coltelli. Presi uno di quelli e lo tenni stretto. Poi trovato il telefono cercai di comporre il 911. Ma la linea telefonica era stata scollegata. Non avevo idea di dove fosse il cellulare di mio padre o se l’avessero già aggiustato. Non volevo andare di sopra per trovarlo. Non volevo essere pugnalata alla schiena mentre lo cercavo, e se fossi andata a chiedere aiuto a uno dei vicini di casa, Jeff avrebbe potuto uccidere o ferire chiunque. Quindi c'era una sola scelta. Andare a combattere Jeff da sola.

Afferrai il coltello, lo tenni stretto e mi avvicinai alla porta di casa, mi infilai le scarpe, e uscii. La mia mano indugiò sulla maniglia della porta, come misi il piede fuori. Ma sapevo che cosa dovevo fare. Lasciai andare la maniglia della porta e andai di fronte alla casa di Jeff.

Mentre mi avvicinavo alla porta d'ingresso di casa sua iniziai a rallentare. Le mie ginocchia cominciarono a tremare, i miei palmi cominciarono a sudare, e iniziai a respirare più velocemente e meno profondamente. Senza rendermene conto già mi trovavo sulla soglia di casa ansimando come un cane. Afferrai la maniglia della porta chiusi gli occhi e tirai per aprirla.

Rimasi lì sulla porta con un coltello nella mano destra e la maniglia della porta nella mia sinistra, troppo terrorizzata per aprire gli occhi. Finché sentii una voce dire: "Sembra che ce l'abbia fatta. Sono contento che tu ce l'abbia fatta, amica." Aprii gli occhi. Poi urlai. Quando mi sono svegliata ero a un tavolo da pranzo. Il mio coltello era sparito, e quando alzai gli occhi, ho visto persone sedute al tavolo. Erano i miei genitori, i genitori di Jeff, suo fratello Liu, ed i miei amici. Erano tutti morti. Con sorrisi scolpiti nei loro volti ed enormi cavità rosse in petto. L'odore era insopportabile, e indescrivibile ... diverso da qualsiasi cosa io abbia mai sentito prima. Era l'odore della morte.

Cercai di urlare, ma avevo un bavaglio in bocca ed ero legata a una sedia. Mi guardai intorno alla stanza incredula. Le lacrime zampillavano dai miei occhi dalla vista e all'odore dei corpi.

"Guarda chi é finalmente sveglia."

Mi voltai e guardai al mio fianco. Jeff era lì. Provai ad urlare ma il bavaglio lo impediva. Improvvisamente mi trovai il coltello alla mia gola.

"Shhhhhhh, Shush, Shush, Shush. Non è educato gridare." Iniziò a far scivolare la lama sul mio viso. Ripetutamente tracciava linee invisibili sugli angoli della mia bocca, sulle mie guance disegnando un sorriso grande e ghignante. Rabbrividii come fece questo. Quando si allontanò mi afferrò la parte posteriore della testa e mi costrinse a guardare la scena al tavolo.

"Su, su, non essere scortese, stai insultando tutti, non guardando i loro volti graziosi". Guardai, vidi tutti con i loro volti scolpiti in un sorriso e con il petto ancora sanguinante.

Calde lacrime cominciarono a correre sul mio viso e ho cominciato a singhiozzare.

"Awww che cosa c'è che non va?" Jeff disse facendo il dolce, "Sei sconvolta dal fatto che non sei bella come loro?"

Lo guardai, cercando di capire quello che avesse detto. Ma ho guardato lontano quando ho visto la sua faccia di nuovo e tornò al tavolo.

"Non ti preoccupare, ti farò bellissima. Che ne dici?" poi fece scivolare il coltello sotto il bavaglio e lo tagliò...

Sputai  il bavaglio e lo guardai dritto negli occhi, cercando di tenere il suo sguardo. Egli girò la testa di lato, e si voltò verso di me. Poi chiusi gli occhi e distolsi lo sguardo da lui. Poi mormorò cupamente, "Vai a farti fottere." e mi voltai a guardarlo di nuovo: "Tu schifoso rifiuto!"

Si mise a ridermi in faccia. Lo preferivo quando si limitava a sorridere.

"Sei ancora più divertente di quanto pensassi."

Si avvicinò a me. Guardai di nuovo, sentendo il suo respiro contro la mia pelle.

"Gli amici fanno favori agli amici giusto? Beh, io farò un favore a te."

Lo sentii lasciare andare la parte posteriore della mia testa. Quando guardai dietro era fuori dalla stanza. Guardai al tavolo ancora una volta, scesero nuovamente lacrime quando iniziai a ricordare la mia famiglia e gli amici che erano in vita solo poche ore fa. Stavo ancora piangendo quando Jeff tornò.

"Non piangere". disse: "Finirà tutto al più presto. Abbassai lo sguardo e vidi che aveva in mano una brocca di candeggina e un bidone di benzina.

I miei occhi si spalancarono e guardai verso di lui.

"Non avevo alcool, quindi userò questo."

Poi cominciò a coprirmi di candeggina e benzina.

"Dobbiamo fare in fretta, Jane. Ho già chiamato i vigili del fuoco."

Poi prese un fiammifero.

L'accese.

E lo gettò verso di me.

Le fiamme scoppiarono non appena il fiammifero entrò in contatto con me. Gridai il più forte possibile. Il dolore era insopportabile. Sentivo la carne sciogliersi, il calore che invadeva ogni poro del mio corpo. Il sangue evaporare nelle vene, e le mie ossa diventare carbonizzate e fragili.

Persi i sensi, sentii Jeff ridere, "Ci vediamo più tardi mia amica! Spero che diventerai bella come me! Ahahahah!"

Poi tutto è diventato nero.

Quando mi sono svegliata ero seduta in un letto d'ospedale, fasciata dalla testa ai piedi. Tutto girava, e faceva male anche respirare.

Mi guardai intorno e vidi una stanza vuota. Gemetti forte, perché la mia bocca era fasciata. Tutto mi faceva male. Un'infermiera entrò pochi minuti dopo.

"Jane? Mi senti?"

Guardai verso di lei. La camera iniziò a girare ancora di più.

"Jane, sono la tua infermiera, Jackie, non so come dirlo, ma, la tua famiglia....sono morti nel fuoco. Mi dispiace."

Le lacrime cominciarono a cadere sul mio viso di nuovo. Singhiozzai.

"No tesoro, non piangere. Non sarai in grado di respirare se lo fai."

Non riuscivo a smettere.

"Jane ho intenzione di darti qualcosa per aiutarti a star meglio, va bene?"

Sentii qualcosa scorrere nel mio sangue, poi mi addormentai di nuovo.

Quando mi svegliai, potevo muovermi di più e il mio corpo non era così fasciato come lo era quando mi sono svegliata prima. Mi sono guardato intorno e ho visto che in camera c'erano fiori. Alcuni erano freschi, alcuni morti. Ho cercato di alzarmi, ma un infermiere entrò e mi mise giù.

"Calma Jane, sei stata a letto per un po'. Prova a prendertela comoda.’’ Provai a parlare. La mia voce uscì ruvida. "Quanto, quanto tempo ho dormito?"

"Quasi 2 settimane. Sei stata messa in coma farmacologico in modo che il tuo corpo potesse guarire. Sono la stessa infermiera che hai visto la prima volta che ti sei svegliata."

"Dammi uno specchio." Ho detto.

"Jane, io non credo che sia il cas-"

"DAMMI UNO SPECCHIO!"

Ho sentito il manico di uno specchio infilarsi nella mia mano. Quando guardai nello specchio lo lasciai cadere a terra. La frantumazione dello specchio non è paragonabile alla mia "rottura" emotiva. La mia pelle era coriacea e marrone, non avevo un solo capello sulla mia testa, e la pelle intorno agli occhi era molle. Assomigliavo quasi a Jeff.Tutto ciò mi sconvolse. Cominciai a piangere più forte di quanto abbia mai fatto prima. L'infermiera mi abbracciò ma non aiutava molto. Al culmine del mio pianto, mi sorpresi che nessun altro fosse venuto a vedere come stessi. Ero sconvolta, riuscivo a malapena a parlare.

Qualcuno entrò in camera.

"Mi scusi, ho una consegna per Miss Arkensaw?"

"La prendo io." Jackie si alzò e andò alla porta. Non volevo che il ragazzo delle consegne iniziasse a guardarmi così fissai la parete di fronte a me.

"Qualcuno si preoccupa di te, Jane. Sembra che sia la stessa persona che ti ha mandato tutti questi fiori che hai da parecchio."

Mi guardai intorno a lei. Teneva in mano un pacchetto di carta rosa legato con stringa marrone. Allungai la mano e lo presi. Appena presi quel pacchetto da lei capii che qualcosa non andava.

"Mi scusi, ma, potrei avere qualcosa da mangiare?" Chiesi il più dolcemente possibile.

"Certo, vado a prendere qualcosa subito." Jackie sorrise, poi uscì dalla stanza.

Le mie mani tremavano quando presi la corda e la tirai. La carta leggermente rimbalzò su e vidi qualcosa che mi fece gelare il sangue. Era una maschera bianca con il nero intorno agli occhi e un sorriso nero femminile. Aveva anche pizzo nero che copriva gli occhi, quindi, potevo guardare senza che vedessero i miei occhi. C'era anche un lungo abito nero con un collo alto, guanti neri e una parrucca nera con riccioli belli. Insieme a tutte queste cose, c'era un mazzo di rose nere e un coltello da cucina affilato.

In allegato alla maschera c'era anche una nota: '"Jane, mi dispiace, ho fatto un casino con il tentativo di farti bella. Così ti ho dato una maschera che ti permetterà di apparire bella fino a quando non migliorerai. Inoltre hai dimenticato il coltello, ho pensato che tu lo rivolessi indietro."

'-Jeff'

Appena tornò l'infermiera, avevo già nascosto tutto sotto il mio letto. Le ho detto che tutto quello che c'era erano i fiori. Erano disgustosi per lei e li buttò via. La ringraziai per questo.

Quella notte, quando tutti erano addormentati o andati a casa, me la svignai. L'unica cosa che potevo indossare era quel vestito. Così lo misi su e trovai un paio di scarpe fuori, nel corridoio, dimenticate da qualche infermiera negligente. Indossai la parrucca per essere meno appariscente.

Non sapevo dove stavo andando, e non mi importava. Quando ho finalmente smesso di camminare, ero di fronte a un cimitero. Entrai e trovai due lapidi. Isabelle Arkensaw e Gregory Arkensaw. Mi sedetti di fronte alle loro lapidi e gridai ancora una volta. Quando finalmente mi sedetti, il sole stava cominciando a sorgere, e quindi lo stesso faceva il nuovo capitolo della mia vita. Presi la maschera e la misi. Poi presi il coltello e lo tenni stretto come avevo fatto la prima volta. Poi mi voltai a guardare il sole che sorgeva, quel giorno giurai vendetta contro Jeff The Killer e abbracciai il mio nuovo nome "Jane Everlasting". Io voglio che l'unica cosa che sia più eterna per Jeff che la sua follia sia la sua morte.

Da quel giorno ho cercato di trovare Jeff e ucciderlo.

Lo caccio.

Lo caccio come l'animale che è.

Ti troverò Jeff, e io ti ucciderò.

Per quanto riguarda le foto che hanno cominciato ad apparire su di me che dicono: "Non andare a dormire, non ti sveglierai", non spiegano bene ciò che voglio fare con le vittime di Jeff, voglio avvertirli per impedire loro di divenire sue vittime, in primo luogo. Chi ha detto che li uccido in modo che non vengono uccisi da Jeff esagera soltanto.

Quindi, questa è la mia storia. Se la accetti così o meno non spetta a me deciderlo. Ora, se vuoi scusarmi, il sole sta calando, e la caccia comincia ancora una volta.